Die Omnibus-Richtlinie hat im europäischen Nachhaltigkeitsreporting gründlich aufgeräumt. Mit der Anhebung der CSRD-Schwellenwerte auf mehr als 1.000 Mitarbeiter und 450 Millionen Euro Umsatz hat sie rund 80 % der ursprünglich erfassten Unternehmen aus dem Geltungsbereich entlassen[1]. Für die KMU, die damit von der Berichtspflicht befreit sind, läge der naheliegende Reflex darin, das Thema ESG wieder einzumotten. Das wäre ein Fehler. Denn auch wenn die Pflicht entfällt, verschwindet die Nachfrage nicht. Sie kommt heute von Großkunden, Banken und Investoren. Genau diese Lücke schließt der VSME, der freiwillige ESG-Standard, den die EFRAG eigens für KMU entwickelt hat.
- Der VSME, der freiwillige ESG-Standard, ist ein Berichtsrahmen der EFRAG für nicht börsennotierte KMU mit weniger als 250 Mitarbeitern, an die ESRS der CSRD angelehnt, aber deutlich schlanker[2].
- Er wird zur gemeinsamen Sprache zwischen KMU und ihren CSRD-pflichtigen Großkunden — über den Mechanismus des „Value Chain Cap“, der begrenzt, was große Unternehmen von ihren Lieferanten verlangen dürfen[3].
- Die Daten, die Sie ohnehin für Ausgaben und Mobilität nutzen (Kraftstoff, Reisen, Spesen), speisen unmittelbar mehrere VSME-Angaben.
Was ist der VSME, und woher kommt er?
Der VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs) ist ein freiwilliger Referenzrahmen für das Nachhaltigkeitsreporting, den die EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group) im Auftrag der Europäischen Kommission erarbeitet hat. Er gehört zum SME Relief Package von 2023 und wurde von der EFRAG-Expertengruppe am 22. Oktober 2024 formell angenommen[2].
Die Idee lässt sich in einem Satz zusammenfassen: nicht börsennotierten KMU, also der großen Mehrheit der europäischen Wirtschaft, einen strukturierten und anerkannten Rahmen an die Hand geben, um ihre ESG-Leistung zu kommunizieren — ohne die Last der ESRS, die für große Unternehmen gelten. Der Zielrahmen: Unternehmen mit weniger als 250 Mitarbeitern, außerhalb der Pflichtbereiche. Der Standard deckt dieselben Säulen ab wie die CSRD (Umwelt, Soziales, Unternehmensführung), aber mit drastisch reduzierter Zahl an Datenpunkten: rund fünfzig im Basismodul gegenüber mehreren hundert bei den ESRS[4].
Ein delegierter Rechtsakt der Europäischen Kommission, der für 2026 erwartet wird, soll die Anwendung konsolidieren und dem VSME einen Referenzstatus in der Wertschöpfungskette geben. Bereits heute steht er frei zur Verfügung, ist in mehreren Sprachen veröffentlicht und wird von Praxisleitfäden der EFRAG begleitet.
Für wen lohnt sich die Anwendung?
Drei Profile zeichnen sich ab, und sie unterscheiden sich deutlich. Der häufigste Fall: das KMU als Lieferant großer, CSRD-pflichtiger Unternehmen. Diese Kunden bleiben im Pflichtumfang und müssen ESG-Daten entlang ihrer Wertschöpfungskette erheben. Ohne gemeinsamen Rahmen füllt das KMU heterogene Fragebögen aus, einen pro Auftraggeber, selten untereinander kompatibel. Der VSME ersetzt diese Zersplitterung durch einen einzigen Referenzrahmen.
Das zweite Profil: das KMU auf Finanzierungssuche. Auch Banken und Investoren unterliegen eigenen Nachhaltigkeitspflichten (SFDR, aufsichtsrechtliche Anforderungen). Ein VSME-Dossier liefert ihnen strukturierte, vergleichbare Daten statt eines Flickenteppichs hauseigener Kennzahlen. Das ist ein greifbares Argument, wenn es um eine Kreditlinie oder eine Finanzierungsrunde geht.
Der dritte, strategischere Fall: das KMU, das sich dort differenzieren will, wo ESG zum Zuschlagskriterium wird. Öffentliche Ausschreibungen, die Lieferantenqualifizierung von Großkunden, Lieferantenchartas: einen VSME-Bericht vorlegen zu können statt einer vagen Absichtserklärung wechselt das Register. Wer die gesamte Logik des verpflichtenden Reportings einordnen will, findet in unserer Synthese zu den Änderungen der CSRD 2026 für den Mittelstand die Schwellenwerte im Kontext.
Der „Value Chain Cap“: warum er für KMU alles verändert
Das ist der Punkt, den viele VSME-Präsentationen übergehen, der für ein KMU aber am meisten zählt. Die Omnibus-Richtlinie führt über Artikel 29d einen Mechanismus namens „Value Chain Cap“ ein: eine gesetzliche Obergrenze dafür, was ein CSRD-pflichtiges Unternehmen von seinen Lieferanten verlangen darf[3]. Konkret: Der Auftraggeber kann keine ESG-Daten mehr abrufen, die über den im VSME vorgesehenen Umfang hinausgehen. Damit hat das KMU erstmals einen Schutzschild gegen die Abwälzung von Berichtspflichten.
Vor diesem Mechanismus war das Kräfteverhältnis asymmetrisch. Großkonten haben einen Teil ihrer CSRD-Reportinglast de facto auf die Lieferanten verlagert, jeder mit seinem eigenen Format und seiner eigenen Granularität. Das Ergebnis: Ein KMU mit mehreren Großkunden füllte zehn verschiedene Fragebögen für zehn Kunden aus. Der Value Chain Cap macht dieser Entwicklung ein Ende — vorausgesetzt, das KMU kennt seine Rechte und beruft sich darauf. Den VSME anzuwenden heißt auch, sich auf einen anerkannten Rahmen zu stützen, um „im Rahmen des regulatorisch Zulässigen“ zu antworten.
Der VSME ist keine zusätzliche Last, sondern ein Schutz. Mit diesem freiwilligen Rahmen antwortet ein KMU seinen Auftraggebern ein für alle Mal. Anforderungen nach ESG-Daten, die über den VSME-Umfang hinausgehen, darf es legitim zurückweisen.
VSME vs. CSRD: was sie wirklich unterscheidet
Der VSME ist freiwillig; die CSRD ist verpflichtend für alle, die die Omnibus-Schwellenwerte überschreiten (mehr als 1.000 Mitarbeiter und 450 Millionen Euro Nettoumsatz, kumulativ). Der eigentliche Unterschied liegt aber in Aufwand und Methode. Die CSRD verlangt eine Analyse der doppelten Materialität, eine Prüfung, eine Veröffentlichung im digitalen Format (XHTML/XBRL) und einen Umfang, der sich in Hunderten von Datenpunkten bemisst. Der VSME streicht die Materialitätsanalyse und setzt auf eine geschlossene Liste von Indikatoren[3][4].
| Kriterium | CSRD (nach Omnibus) | VSME |
|---|---|---|
| Charakter | Verpflichtend | Freiwillig |
| Schwelle | > 1.000 Mitarbeiter und > 450 Mio. € Umsatz | Nicht börsennotierte KMU (< 250 Mitarbeiter) |
| Standard | ESRS (vollständiger Rahmen) | VSME (schlank, ESRS-angelehnt) |
| Materialität | Doppelte Materialität erforderlich | Geschlossene Liste, keine Analyse |
| Prüfung | Assurance verpflichtend | Nicht erforderlich |
| Datenpunkte | Mehrere hundert | ~50 (Basis) bis ~100 (vollständig) |
Die Anlehnung an die ESRS hat einen praktischen Vorteil: Überschreitet Ihr Unternehmen eines Tages die CSRD-Schwellenwerte, ist die im VSME-Format geleistete Sammelarbeit nicht verloren. Ein Großteil der Daten lässt sich übertragen, und der Übergang baut auf einer bereits strukturierten Basis auf, statt bei null zu beginnen.
Der Aufbau des Standards: zwei Module, nicht mehr
Der VSME gliedert sich in zwei ineinandergreifende Module, mit denen sich der Aufwand nach dem Reifegrad des Unternehmens und den tatsächlichen Anforderungen seiner Partner dosieren lässt[4]. Das Basismodul (B1 bis B11) umfasst rund fünfzig überwiegend quantitative Datenpunkte: Energieverbrauch, Scope-1- und Scope-2-Emissionen, Personalstand, Arbeitsunfälle, allgemeine Angaben zur Unternehmensführung. Das Fundament ist so angelegt, dass selbst ein Kleinstunternehmen es bewältigen kann.
Das Vollmodul (C1 bis C9) ergänzt eher qualitative Angaben: ESG-Richtlinien, Minderungsziele für Emissionen, Plan für die Klimatransformation, schwere Vorfälle zu Menschenrechten. Es entspricht dem, was die anspruchsvollsten Banken und Großkunden abfragen dürften. Jedes Unternehmen wählt sein Niveau nach Profil: Ein lokaler Handwerksbetrieb wird beim Basismodul bleiben, ein exportorientiertes KMU mit Blick auf öffentliche Aufträge geht bis zum Vollmodul.
Der Bezug zu Ihren Ausgaben- und Mobilitätsdaten
Hier hört der VSME auf, ein abstraktes Thema zu sein — spätestens für ein KMU, das seine Berufsausgaben bereits im Griff hat. Mehrere Angaben des Basismoduls betreffen unmittelbar Posten, die Sie heute abrechnen und verfolgen: Energieverbrauch, Emissionen aus Reisen und Fuhrpark, Beschaffung. Diese Daten existieren schon — sie stecken nur in Tankkartenabrechnungen, Spesenberichten und der Buchhaltung.
Eine Zahlungslösung für Firmen, die Kraftstoff, Aufladen, Maut und Spesen konsolidiert, erzeugt einen Teil des VSME-Materials wie von selbst: Kilometerleistung, Liter Kraftstoff, geladene kWh, Fahrten. Statt diese Zahlen am Jahresende von Hand zu rekonstruieren, fließen die Daten laufend und lassen sich im geforderten Format exportieren. Das ist einer der Winkel, in denen das Programm 1%ForAll® von Greenway seine volle Wirkung entfaltet: Jede Transaktion finanziert parallel einen messbaren Impact, und die Gesamtmenge speist direkt das ESG-Reporting — ob VSME oder CSRD.
Bei den Emissionen gilt es allerdings, den Perimeter der Buchhaltung nicht mit dem des Reportings zu verwechseln. Scope 1 und 2 (direkte und energetische Emissionen) lassen sich aus einer sauber geführten Ausgabenbuchhaltung vergleichsweise einfach extrahieren. Scope 3 (die indirekten Emissionen der Wertschöpfungskette) ist eine andere Baustelle, und der VSME verlangt ihn im Basismodul nicht. Genau das behandelt unser praxisnaher Leitfaden zu Scope 1, 2 und 3.
Wie Sie konkret starten
Im ersten Jahr muss niemand das Vollmodul anpeilen. Die Sequenz, die funktioniert: Erfassen Sie zunächst, was Sie bereits haben — Energieabrechnungen, Fuhrparkdaten, Personalstand, Governance. Ein Teil des Basismoduls lässt sich ohne zusätzliche Erhebung ausfüllen. Identifizieren Sie dann die zwei, drei Angaben, die IHRE echten Auftraggeber interessieren (nicht alle: Ihre). Ein einziger seriöser Kundenfragebogen genügt, um den Umfang festzulegen.
Bei den Tools führt die EFRAG selbst kostenlose oder öffentlich anerkannte Emissionsrechner auf. In Frankreich ist der Bilan Carbone (die dortige Standardmethode für die CO₂-Bilanz) eines davon[2]. Der VSME ist so angelegt, dass er ohne Beratungsunternehmen einsetzbar ist, zumindest auf der Basisstufe. Die Komplexität kommt weniger vom Standard selbst als von der Qualität der vorgelagerten Daten — ein weiteres Argument für saubere, lückenlos nachvollziehbare Berufsausgaben.
Häufige Fragen
Ist der VSME für KMU verpflichtend?
Nein. Es ist ein freiwilliger Standard, wie der Name sagt. Ein nicht börsennotiertes KMU mit weniger als 250 Mitarbeitern kann ihn frei anwenden, muss es aber nicht[2]. Relevant wird er, sobald ein Auftraggeber, eine Bank oder ein Investor strukturierte ESG-Daten anfragt.
Was ist der Unterschied zwischen VSME und CSRD?
Die CSRD ist verpflichtend und gilt nach Omnibus für Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitern und 450 Millionen Euro Umsatz[1]. Der VSME ist freiwillig und schlank (rund fünfzig Datenpunkte gegenüber mehreren hundert), ohne Materialitätsanalyse und ohne Prüfung. Er ist an die ESRS der CSRD angelehnt, um einen späteren Übergang zu erleichtern.
Was ist der „Value Chain Cap“?
Es ist ein Mechanismus der Omnibus-Richtlinie (Artikel 29d), der die ESG-Datenanforderungen begrenzt, die ein CSRD-pflichtiges Unternehmen an seine KMU-Lieferanten richten darf[3]. Der VSME dient dabei als Referenzrahmen: Darüber hinaus kann der Auftraggeber nichts verlangen.
Wie viele Daten sind im VSME anzugeben?
Das Basismodul (B1 bis B11) umfasst etwa 50 Datenpunkte, überwiegend quantitative. Das Vollmodul (C1 bis C9) bringt es auf rund hundert, mit zusätzlichen qualitativen Angaben zu ESG-Richtlinien und zur Klimatransformation[4].
Kann eine Bank einen VSME-Bericht verlangen?
Im regulatorischen Sinn kann sie ihn nicht verlangen, aber im Rahmen der Prüfung einer Finanzierung anfordern — wie eine Bilanz. Ein strukturierter VSME-Bericht erleichtert die Kreditzusage, weil er vergleichbare ESG-Daten liefert, die Banken aufgrund ihrer eigenen Pflichten (SFDR) erwarten.
Mit welchen Tools berechne ich meine Emissionen für den VSME?
Die EFRAG führt kostenlose oder öffentlich anerkannte Rechner auf, etwa den Bilan Carbone in Frankreich oder den Advanced Business Carbon Calculator der Europäischen Union[2]. Daten zu Berufsausgaben (Kraftstoff, Ladevorgänge, Reisen) speisen diese Berechnungen unmittelbar.
Dachartikel: Der VSME fügt sich in den größeren Rahmen des unternehmerischen ESG-Reportings ein. Das Gesamtthema behandelt unser Whitepaper zu ESG und CSRD.
Quellen
- Portail RSE (gouv.fr), CSRD-Schwellenwerte und Omnibus-Richtlinie: Anhebung auf 1.000 Mitarbeiter und 450 Mio. €, etwa 80 % der Unternehmen aus dem Geltungsbereich entlassen. portail-rse.beta.gouv.fr. ↩
- EFRAG, KMU und Nachhaltigkeitsberichterstattung: VSME (freiwillig, nicht börsennotierte KMU < 250 Mitarbeiter, ESRS-angelehnt, am 22. Oktober 2024 angenommen). efrag.org. ↩
- WeCount, Omnibus CSRD CS3D veröffentlicht: Der „Value Chain Cap“ (Artikel 29d) begrenzt die ESG-Datenanforderungen von Großunternehmen an ihre Lieferanten. wecount.io. ↩
- EFRAG, VSME-Standard (PDF): Basismodul B1-B11 (~50 Datenpunkte) und Vollmodul C1-C9 (~100). efrag.org (PDF). ↩
